La tecnología d&b Soundscape mejora la conexión entre intérpretes y público en «MJ, el Musical».

Es uno de los artistas más grandes de todos los tiempos. Y, ahora, el arte único e incomparable de Michael Jackson está en Broadway. El nuevo musical se estrenó a principios de febrero de 2022 en el Teatro Neil Simon, que tiene un aforo de 1.445 butacas.

El musical «MJ», creado por Christopher Wheeldon, director/coreógrafo y ganador del premio Tony®, y Lynn Nottage, productor y dos veces ganador del Premio Pulitzer, se centra en torno a la preparación de la gira mundial Dangerous, de 1992, y va más allá de los singulares movimientos y el sonido característico de la estrella para ofrecer una mirada poco frecuente de la mente creativa y el espíritu de colaboración que catapultaron a Michael Jackson a la categoría de leyenda. Toda la producción de «MJ» es en directo, con cuatro músicos sobre el escenario y nueve debajo. Todo el reparto canta en directo, excepto un momento en ‘Thriller’ en el que los micrófonos del conjunto están cubiertos por máscaras.

Para hacer justicia a la famosa música del Rey del Pop y crear una experiencia de audio cautivadora e intensa Gareth Owen, dos veces nominado en los premios Tony en diseño de sonido y tres veces ganador del premio Olivier, ha vuelto a confiar en la tecnología de sonido inmersivo Soundscape de d&b, que se alimenta con el procesador de audio digital DS100. Recientemente, Owen utilizó Soundscape en «Diana, el Musical», en Broadway, además de en casi una docena de otros espectáculos en todo el mundo.

La reputación de Owen por la calidad y la innovación de sus diseños de sonido es el motivo por el que los productores de «MJ» se pusieron en contacto con él. «No había trabajado antes con el director/coreógrafo Christopher Wheeldon ni con Lynn Nottage, el autor», explica Owen. «Normalmente, cuando me ofrecen un proyecto de diseño de sonido es porque he colaborado con alguien involucrado antes en otro proyecto. En este caso, Lia Volack, la productora, me ofreció el proyecto porque a ella le gustaba mi trabajo en otros espectáculos».

Owen explica que no tuvo que explicar toda la teoría sobre d&b Soundscape porque, así que el productor y director de «MJ» lo escucharon, supieron que iba a funcionar. «Había utilizado Soundscape en unos diez espectáculos, pero estaba seguro de que Soundscape haría lo que yo quisiera que hiciera. 

«La ausencia de grandes altavoces en el proscenio, que suelen causar problemas en las líneas de visión, también era un punto favorable: normalmente, en los teatros colgamos los arreglos en línea a cada lado del escenario, lo que llamamos un sistema I/D. Con Soundscape, ese problema no existe. En «MJ, el musical», todos los altavoces están situados en la parte superior del arco del proscenio. No hay nada a cada lado del escenario que bloquee las líneas de visión».

Soundscape es el conjunto de herramientas inmersivas de d&b. Su núcleo es el procesador de señal DS100 Signal Engine, que proporciona al usuario dos módulos de software para que cuente con el potencial creativo definitivo. El software En-Scene de posicionamiento de objetos permite la colocación individual de hasta 64 objetos de sonido en un espacio determinado, lo que facilita el sonido natural que se corresponde con lo que se ve y con lo que se oye. Con el software En-Space de emulación de recintos, se pueden aplicar firmas acústicas de salas de conciertos de renombre mundial para mejorar o modificar la reverberación acústica de cualquier espacio, interior o exterior.

«Obviamente, Soundscape suena genial», dice Owen. «Pero también está la responsabilidad de ofrecer la música de Michael Jackson con la mayor calidad posible. Michael Jackson era muy exigente con la calidad de su sonido, y nosotros nos sentíamos obligados a ofrecer el nivel que él habría exigido».

Con el espíritu de este genio musical de innovación y atención al detalle, Owen y su equipo tiraron la casa por la ventana y fueron a por todo lo que estaba a su disposición. «Utilizamos En-Space para simular diferentes espacios de actuaciones», explica Owen. «Cuando se representa a Michael Jackson actuando en un club pequeño e íntimo, usamos En-Space para emular ese ambiente y, cuando se le representa tocando en un gran estadio, usamos diferentes ajustes para adaptarlo. También utilizamos En-Scene en combinación con el software En-Snap, que ayudé a desarrollar. Me encanta cómo funciona. Junto con el software de control remoto R1 para la configuración inicial y el ajuste del sistema PA, forman un conjunto que facilita el flujo del trabajo.

Con En-Snap, los usuarios pueden aplicar ‘cues’ para controlar las secuencias en la configuración de Soundscape, de modo que el flujo de trabajo de Soundscape para el espectáculo en directo todavía es más fácil. Los usuarios ahora pueden programar tiempos de transición específicos de producción y recuperar funciones seguras en cada ‘cue’, lo que les ahorra hacer el seguimiento individual de los objetos de sonido y tienen más tiempo para dedicar a la mezcla del espectáculo.